Le PCAET est une démarche de planification, à la fois stratégie et opérationnelle. Il concerne tous les secteurs d’activité, sous l’impulsion et la coordination d’une collectivité porteuse, avec le but de mobiliser tous les acteurs économiques, sociaux et environnementaux.

Il a donc deux objectifs principaux :

• de réduire les émissions de GES ;
• d’adapter le territoire aux effets du changement climatique, afin d’en diminuer la vulnérabilité.

Les sources de polluants atmosphériques sont, pour partie, semblables à celles qui génèrent les émissions de GES (en particulier les transports, l’agriculture, l’industrie, le résidentiel, le tertiaire). Dans le cas des GES, les impacts sont dits globaux tandis que pour les polluants atmosphériques ils sont dits locaux. Le changement climatique risque d’accentuer les problèmes de pollution atmosphérique (exemple : ozone lors des épisodes de canicule).

L’énergie est le principal levier d’action dans la lutte contre le changement climatique et la pollution de l’air avec trois axes de travail :

• la sobriété énergétique ;
• l’amélioration de l’efficacité énergétique ;
• le développement des énergies renouvelables.

Le plan climat air énergie s’applique à l’échelle d’un territoire. Le mot territoire ne s’interprète plus seulement comme échelon administratif mais aussi, et surtout, comme un périmètre géographique donné sur lequel tous les acteurs sont mobilisés et impliqués.